Taxer les millionnaires?

30 novembre 2010

Carnet de Gérald Fillion à Radio-Canada

Selon le World Wealth Report 2010, il y a 10 millions de millionnaires dans le monde, dont près de 3 millions aux États-Unis. Leur fortune est évaluée à 39 000 milliards de dollars. Imaginez si on décidait d'augmenter le taux d'imposition de tous les millionnaires du monde. Un pour cent de 39 000 milliards, c'est 390 milliards de dollars. Deux pour cent, c'est 780 milliards de dollars.

Non, mais! On en réglerait-tu des problèmes avec une taxe mondiale de 1 % ou 2 % sur la fortune totale des millionnaires de la planète! Ce n'est pas une suggestion ou une idée de ma part, c'est simplement un calcul inspiré de la proposition de 45 millionnaires américains qui proposent au président Obama et au Congrès - il sera bientôt majoritairement républicain - d'augmenter leurs impôts.

Ce qu'ils proposent est simple : considérant que nous sommes de riches Américains, que notre gouvernement est terriblement endetté et que notre économie a du mal à redémarrer, allez donc chercher l'argent là où il est.

Ces 45 millionnaires ont donc lancé une pétition pour demander au gouvernement d'abandonner les allègements fiscaux accordés depuis 2001 aux contribuables dont les revenus annuels excèdent le million de dollars. Parmi eux, se trouvent Ben Cohen, fondateur des crèmes glacées Ben & Jerry's, le directeur de fonds spéculatifs Michael Steinhardt, le chanteur Moby et Philippe Villers, homme d'affaires d'origine française qui est le fondateur de Computervision.

Les milliardaires Bill Gates et Warren Buffet ont exprimé des points de vue favorables à l'abandon des baisses d'impôts pour les plus riches octroyées par le président Bush en 2001.

Il est facile de demander aux plus riches de payer plus d'impôts. C'est une idée simple, et à l'époque du simplisme, ça fait un bon effet! Fondamentalement toutefois, à gauche, on croit que les riches sont capables d'en faire plus. Et, à droite, on affirme que les riches contribuent déjà à leur juste part et qu'il serait exagéré de leur en demander davantage. Selon The Tax Foundation à Washington, les 1 % les plus riches ont un fardeau fiscal plus lourd que les 95 % les moins riches.

Cela dit, 10 millions de millionnaires sur la planète, c'est 0,15 % de la population mondiale qui détient l'équivalent de 67 % du PIB mondial. Et, à cette époque où le G20, l'UE, le FMI et la Banque centrale d'Europe, sans oublier le gouvernement canadien et quantité d'autres gouvernements, militent en faveur de la mise en place de plans d'austérité importants, la proposition des 45 millionnaires américains ne devrait-elle pas être prise plus au sérieux par les dirigeants américains?

Pour réduire l'incroyable déficit américain (il est de plus de 1000 milliards de dollars cette année), est-ce qu'une augmentation des impôts des plus riches devrait faire partie des solutions que les républicains au Congrès devraient approuver?

Est-ce que cette idée devrait faire son chemin ailleurs dans le monde, y compris chez nous, particulièrement au Québec, où nombre d'économistes et de gens d'affaires se disent inquiets du niveau de la dette publique? Est-ce que les dirigeants du G20 devraient étudier l'idée d'une taxe harmonisée sur les fortunes millionnaires pour ne pas désavantager les pays du monde qui seraient tentés d'augmenter ces impôts, mais qui seraient inquiets de perdre un peu de leur compétitivité?